本届比赛中设26个大项271个小项，共有来自世界197个国家和地区的10788名运动员参加了各项比赛的角逐，各国选手经过17天的激烈争夺共打破25项世界纪录。上述数字皆创造了奥运会历史上的新纪录。
金牌榜上，美国、俄罗斯、德国分获前三，中国代表团面对种种不利条件，团结拼搏，获得了16金22银12铜的可喜成绩，金牌、奖牌榜均列第四，实现了冲击第二集团首位的预定目标。此外，中国代表团还有两人4次打破4项世界记录，乒乓球襄括4金。值得一提的是，中国代表团的男运动员们经过不懈努力，突破性地夺得7金9银5铜，向世界展现了我国男子运动员的实力。香港和中国台北运动员在此次奥运会上分别夺得一金一银。
1996年现代奥运会百年盛典。7月27日奥林匹克公园发生爆炸事件，造成1人死亡110人受伤。
奥运会加快职业化进程
1996年亚特兰大奥运会职业自行车运动员首次出现在赛场上。足球对职业运动员的参与也放宽条件。每个队允许有3名23岁以上的球员，而不论他是否曾参加过世界杯。
奖牌
破纪录的来自79个国家运动动员获得奖牌,其中53个国家获得金牌.
帆船
1964-1996，奥地利帆船运动员休伯特共九次征战奥运会。他创造了参加奥运会次数最多的纪录。
奥运大家庭
在奥运历史上,被国际奥委会承认的197个成员都参加了本届奥运会.
新增项目
沙滩排球,山地自行车,轻量级赛艇以及女子足球首次成为奥运会比赛项目。
女性项目
女子垒球成为唯一一项为女子专门设立的奥运项目.
·197个国际奥委会协会成员·10318名运动员(其中女3512名 男6806名)·271个小项目·47466名志愿服务者·15108名新闻记者(其中文字记者5695名，广播记者9413名)
伊恩-索普，17岁，澳大利亚游泳运动员。在本届奥运会中他打破了自己保持的男子400米自由泳的世界纪录，并获得冠军。同时他还和队友为澳大利亚获得男子4X100米和4X200米两枚接力金牌.此外，索普还获得男子200米自由泳银牌。
1996年是现代奥运的百年诞辰，7月19日至8月4日在美国亚特兰大举行的第26届奥运会实现了奥运家庭的大团圆。
